Разработан имплантат, который способен на расстоянии осуществлять контроль за активностью нейронов

Учеными из Америки было разработано устройство, позволяющее не только вводить в ткани головного мозга лекарственные препараты, но и оказывать световое дистанционное действие на нейроны, располагающие в глубине органа.

Данное исследование было представлено в журнале Cell. В ходе него учеными изучались некоторые механизмы, которые лежат в основе отдельных состояний — депрессии, стресса и зависимости. При проведении доклинических испытаний чаще всего ученые использовали хирургический способ для того, чтобы осуществить доставку лекарственных средств в головной мозг испытуемых животных. Но такой подход имеет немало минусов. Во-первых, он повышает вероятность повреждения головного мозга, во-вторых, хирургический метод оказывает влияние и на результаты проводимого эксперимента.

Чтобы избежать этих недостатков учеными был разработан оптофлюидный имплантат, который значительно меньше толщины человеческого волоса (в 10 раз). Для его изготовления были использованы самые современные нанотехнологии. Еще на этапе доклинических испытаний данный прибор показал свою эффективность. В частности, был проведен следующий эксперимент на мышах. Животным в головной мозг (а именно, в вентральную область покрышки) вводили с помощью нового устройства препарат, который имитировал действие морфина. Это заставило запрограммировать некоторые действия мышей — они начинали ходить по кругу. О таком действии изобретенного имплантата рассказал Джон Роджерс, являющийся соавтором проводимого исследования.

После этого выполнялись и другие эксперименты над лабораторными животными. Для второго этапа исследования были взяты мыши, которые имели светочувствительные нейроны, располагающиеся в вентральной области покрышки. С помощью специального устройства ученые генерировали периодические вспышки света. За счет этого удалось менять активность именно этого отдела мозга и делать это дистанционно. Таким образом ученые смогли осуществлять контроль над поведением лабораторных животных.

Майкл Брушас, являющийся руководителем данного исследования, считает, что у разработанного имплантата большое будущее. Ведь с помощью дистанционного влияния на отдельные участки головного мозга ученые смогут провести более глубокое изучение функционирования этого органа. При этом немаловажно и то, что происходить это будет без хирургического вмешательства, которое чревато некоторыми негативными последствиями.